Lundi 8 Mai

Fin du périple à 10h. On arrive enfin chez Sam après une nuit difficile. Franchement, je ferais pas ça tous les weekends !!!

La journée a été pépère. Un peu de rangement, un petit jogging avec Sam (les 10 premiers mètres seulement, après il était vraiment pas à mon rythme alors je l'ai pas attendu. Faut dire qu'il a arrêté de fumer il y a 2 semaines aussi...), et on a fini par un autre diner chez Rahul. Je voulais cuisiner des 'rotis' (plus connus sous le nom de chapatis) une dernière fois. J'ai donc été responsable de leur conception sous les yeux critiques des hommes !!! (sourire) Et ils ont trouvé que je me débrouillais pas mal du tout !!! Rahul a préparé les haricots dans une sauce épicée pour aller avec. Toujours un régal.

Cette année m'a définitivement ouverte sur la culture américaine, mai aussi et bien plus sur la culture indienne. J'étais déjà fascinée par l'Inde avant, mais passer autant de temps avec Samved, Nirajan, et tous leurs amis m'a beaucoup appris. Niveau cuisine, pour les intéressés, je pense que si j'arrive à trouver les ingrédients (particulièrement les épices) nécessaires en France, je devrais plutôt bien gérer ! C'est aussi un peuple riche et passionnant du fait de sa variété, ses traditions, sa culture... Malgré des 'cours' de plusieurs heures que j'ai pu recevoir de la part de tous les indiens que j'ai rencontré cette année, j'ai encore envie d'en savoir bien plus !
Au final, j'ai appris bien plus de l'Inde que des Etats-Unis !!! La différence, c'est que maintenant je commence à cerner la société américaine parce que culturellement, ils sont pas franchement riches si vous voulez mon avis... En revanche, je n'ai appris qu'une infime partie de ce qu'est l'Inde. Même la plupart des indiens ne peuvent en savoir assez pour expliquer la diversité de leur pays...

Dimanche 7 Mai

La journée va être chargée : on a prévu de faire la route du retour (soit 14h30 encore une fois) après le festival de jazz pour être à Peoria demain avant 8h, heure à laquelle on doit rendre la voiture si on ne veut pas payer un jour supplémentaire.

On profite une dernière fois du quartier français pour déjeuner.

On choisit un restaurant qui propose de la cuisine nouvelle et on se régale !

Dernier aprem au festival. Je n'ai pas voulu aller écouter les célébrités. J'ai choisi des petites scènes où étaient joués du blues ou du jazz. Le beau temps est toujours de la partie, c'est parfait !

Joss Stone : Gilberto Santa Rosa :Steely Dan : Marva Wright and the BMWs :
A 18h, on décide de décoller. C'est pas tout mais une bonne série de paysages barbants nous attend...

Juste pour le délire : (lisez les panneaux)

La journée n'est vraiment pas finie et on est crevés. Vers minuit, la fatigue se fait vraiment ressentir. Je suis prête à m'endormir et Samved peine à conduire. Il décide de s'arrêter 5 minutes pour faire une sieste express et repartir. A 1h du mat, c'est 10 minutes de pause. A 2h, encore 10 minutes. 2h40, 10 minutes... Etc jusqu'à des intervalles de plus en plus rapprochés. A chaque fois, Samved s'endort comme une masse (moi je ne sais pas faire des micro-siestes comme ça). A 5h, on décide de prendre une demi-heure de pause. Encore une fois, je le réveille. On repars pour qq temps. On sait déjà qu'on arrivera après 8h mais on compte sur la bonté du vendeur... A 6h, on s'arrête de nouveau. Samved décide qu'il ne peut plus conduire (moi ça fait longtemps que je l'ai décrété) et on s'arrête pour de bon... Tant pis, on paiera la journée en plus, c'est plus raisonnable..
On reprend le volant a 8h. J'ai bu pas loin d'un litre de café (un grand verre américain) donc après une petite demi-heure, je suis bien bien éveillée !!!

Samedi 6 Mai

Petite péripétie du matin : Samved et moi nous sommes retrouvés à la porte ! Les 4 colocs sont partis pendant qu'on était sortis et ne nous ont pas prévenus, pensant qu'on était déjà au festival et qu'on ne rentrerait pas avant un bail ! Tout va bien qui finit bien, après 3h d'attente (mais 3h agréables, à discuter, avec un temps super), Kevin est finalement arrivé.

Cet aprem, les concerts du festival m'ont un peu moins plu. C'était toujours de qualité, mais je suis venue écouter du jazz (ou gospel, ou blues, enfin ce genre de musique) et on a vu plus des groupes commerciaux, limite tendance pop. Ca ne tenait qu'à nous de voir plus de jazz puisqu'il y a une dizaine de scènes proposant différents groupes donc différents styles, mais il s'est trouvé qu'on est resté à écouter les plus célèbres. Et après coup, je me suis dit qu'il aurait mieux valu que j'aille voir le reste. Enfin c'est pas grave...
Par contre il a fait hyyyyper beau ! J'ai profité à fond du soleil. Un peu trop même. Ouh la vilaine trace de T-shirt ! Ca donne des épaules rayées cachet d'aspirine et rouge écrevisse !

J'ai pu voir Leah Chase, Buckwheat Zydeco, Snooks Eaglin, Galactic, the Holmes Brothers et John Mayer, mais j'avais oublié mon appareil photo...

Ce soir on a été dinner dans le French Quarter à nouveau, évidemment ! Après libanais hier, on a mangé créole ce soir. Huuum !

photo obligatoire...

Vendredi 5 Mai

Ce matin, nous avons fait un petit tour dans New Orleans. La ville est très sympathique. Le quartier des affaires est vraiment moche, mais les parties résidentielles qui ont été reconstruites après l'ouragan Katrina où n'ont pas été détruites sont coquettes et agréables. Il fait 30 °C, ça fait un choc après un an passé à Houghton ! Plutôt agréable le choc ! Hier soir on était en T-shirt et cette nuit on a dormi la fenêtre ouverte. Ca m'était pas arrivée depuis l'été dernier ! Impensable de sortir sans manteau à Houghton après le couché du soleil...
En revanche, on a aussi pu voir certains quartiers dévastés par l'ouragan qui n'ont as été touchés depuis, excepté par les pilleurs... Michele nous a dit que la ville ne faisait pas vraiment tout son possible pour reconstruire les quartiers abritant les pauvres gens, tentant ainsi de s'en débarasser...

A 13h, Samved et moi sommes partis en direction du festival. A peine sortis de la maison, une légère pluie s'est mise à tomber. 2 minutes plus tard, une pluie torrentielle comme je n'en avais jamais vu se déversait sur la ville ! Samved l'a comparé à la mousson en Inde.
On s'est arrêté un moment dans un épicerie, croyant que ça allait se calmer. Le patron faisait signe a tout le monde de venir s'abriter. Le magasin était donc assez plein et certains cherchaient un remède a cette pluie...
Protection imperméables nécessaires :
Un aperçu de dehors : Finalement, la pluie ne cessant pas, nous avons décidé de repartir.
Malgré mon anorak de ski (que j'avais pris la précaution d'emmener au vu des prévisions météo et sachant qu'on est actuellement dans la saison des ouragans en Louisiane), je me suis retrouvée trempée jusqu'aux os en moins de 2 ! On a rejoint le festival avec de l'eau jusqu'à mi-mollets (j'avais bien sur mis mes chaussures en cuir...), toujours sous la flotte. Mais elle était chaude, c'est toujours ça !

Voilà ce que ça donnait au début : de l'eau plein les tentes du festival, mais les artistes ne se sont pas arrêté de jouer pour autant.
Louis "Gearshifter" Youngblood :
En tout cas yen a que ça éclate !
En ce premier aprem au festival, j'ai découvert de nombreux groupes/musiciens épatants. L'eau ruisselant sur ma peau à l'intérieur de mes vêtements m'a un peu empêché de savourer pleinement mais j'ai quand même adoré !
World Sax Group, un quartet de saxos :Ou groupe plus connu et parfois bien commercial :
Luther Kent & Trickbag :Counting Crows :ZZ Top :
Ce soir, nous avons été dans le "French Quarter", le quartier français comme vous l'avez deviné... Il est très populaire et on comprends vite pourquoi : des petites ruelles typiquement françaises dans lesquelles se succèdent des bars (dans lesquels jouent des groupes de jazz bien sympathiques) et des BONS restaurants !!! Pas de MacDo, Wendy's, Subway, ou autre Taco Bell à l'horizon. Seulement des plats raffinés, préparés avec soin, qui me rappellent la bonne cuisine française !
La fameuse rue Bourbon, noire de monde :Petit groupe de jazzmen dans un resto :
A part ça, aujourd'hui, nous avons aussi eu l'occasion de discuter avec les Couch Surfers. J'étais impressionnée de voir leur total manque de culture, même en ce qui concerne leur propre politique ! On a parlé du Tibet avec Michele, elle n'avait jamais entendu parler de ce pays ! Je discutais des élections présidentielles françaises avec Samved et Kevin passait par là. Du coup Samved lui a demandé son avis sur les prochaines élections présidentielles américaines. Rien. Une réponse du genre "J'aime pas la politique, je m'en occupe pas". Aucune réflexion sur la société ou quoi que ce soit de la part de chacun des colocs ! Pour des gens impliqués dans l'humanitaire, ça me paraissait totalement inconcevable ! Mais Samved m'a dit "Les jeunes américains que tu as rencontré cette année font partie des plus cultivés (en tant qu'étudiants à un niveau assez élevé en sciences). Les Couch Surfers qui nous hébergent représentent la majorité des jeunes américains. Ils se la coulent douce et ne recherchent pas à acquérir des connaissances ou une certaine culture. Ils se contentent de travailler vaguement, un emploi pas trop pénible ni réfléchi de préférence". Inquiétant pour les États-Unis. Le pays compte en fait beaucoup sur les immigrants volontaires et travailleurs (les chinois et les indiens en grande majorité) pour préserver son économie. Mais à l'heure où la Chine et l'Inde sont en pleine croissance économique, cette émigration va se raréfier, et les États Unis vont se retrouver dépourvu de leur soutient...

Jeudi 4 Mai

Lever à 6h... La route va être longue et on doit aller louer une voiture avant (Samved en a déjà une mais il est hors de question qu'on aille aussi loin avec une épave pareille !) 8h, c'est partit pour 14h30 de voyage !

Saint-Louis, Missouri, et son fameux arc en acier.
Du vert, du vert et encore du vert... Peu d'arbres, seulement des plaines barbantes... Autant les trajets en voiture sur la côte Ouest permettent de voir une grande diversité de paysages et de reliefs, tous fascinants, autant là...

Après avoir traversé les états de l'Illinois, du Missouri, de l'Arkansas, du Tennessee, et du Mississipi, on se retrouve a New Orleans, en Louisiane, autour de 22h30. Ca c'est du road trip ! 2 jours pour une traversée verticale des États-Unis. J'avoue qu'à la fin, j'en avais un peu marre !

On a débarqué chez des Couch Surfers (c'est le même système qu'Hospitality Club) très sympathiques. Michele, Marianne, Kevin et Mark, 4 colocataires dans leur vingtaine, bien tranquilles, tous occupés à faire du volontariat ou à travailler dans l'humanitaire. En plus de ça, on est à 5 minutes à pied du festival ! Plutôt pratique quand on connaît la fréquentation de cette manifestation et comment il est impossible de se garer dans la ville à cette période !

Mercredi 3 Mai

Départ à 4h20 du matin. L'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt !
Stefan passe me chercher. On fait du co-voiturage jusqu'à Normal-Bloomington Illinois (arrivée là bas vers 14h30). J'ai pioncé pendant quasi tout le trajet tellement j'étais crevée ! Stefan était fatigué aussi donc j'ai conduit une petite heure et demi pour qu'il dorme, sans être moi-même totalement éveillée...
Mais tout s'est bien passé et j'ai retrouvé... Samved !!! Mon super coloc ! (pas la peine de vous préciser qu'il faisait partie de la collocation du premier semestre. Les 2 colocs que j'avais ce semestre,... euh... voilà quoi ! Les adieux n'ont pas été déchirants du tout !!!)

Samved a commencé par m'inviter dans un resto mexicain, puis on rejoint Peoria, Illinois, à une heure de Normal-Bloomington. C'est maintenant là qu'il vit et qu'il travaille.

Ce soir, on a cuisiné puis on a été dîner chez un ami à lui (indien), Rahul. J'ai retrouvé les délices de la cuisine indienne. Ca m'a rappelé les super moments passés avec la première collocation ! On cuisinait tous ensembles, une à 2 heures durant, en se marrant. Puis on se régalait avec repas qui s'éternisait en de longues discussions. Un mélange réussi de cultures indienne, américaine et française !

Mardi 2 Mai

2 semaines de folie qui s'achèvent...
Je suis pas mécontente d'en finir avec ce rythme de folie. En plus de mon emploi du temps habituel boulot+cours+sport, le spectacle de fin d'année avec la compagnie de danse de MTU était samedi. Il y a 2 semaines, on n'était pas du tout prêts. Avec 20h de danse chaque semaine, on ne s'est finalement pas mal debrouillés... On a tous fini crevés mais le stress due la scène nous tenait bien éveillés.

Comme si ça ne suffisait pas, les partiels de tout le monde tombaient juste après le week-end du spectacle (donc cette semaine)... Enfin, pas besoin de vous raconter la galère des fins d'années, tout le monde connaît...

J'ai fini mes partiels ce matin. Mon unique partiel en fait ! Ne croyez pas qu'on travaille pas ici (certains m'ont fait qq commentaires du genre "et... tu bosses quand dans tout ça ?"), c'est juste différent. Je préfère largement d'ailleurs !
En fait, pour un cours le partiel était optionnel (donc je n'y ai pas été !) ; pour le 2ème, on avait le choix entre partiel ou rendre un classeur contenant tous les devoirs-maison qu'on avait eu a faire pour ce cours (il fallait juste les réimprimer vu que je les avais tous gardés ! Trop fastoche ! Évidemment j'ai choisi ça !) ; et le dernier cours, c'était un partiel sous forme de devoir maison. Ce DM m'a pris tellement de temps que je n'ai pas pu réviser du tout mon unique véritable partiel. J'y suis allée en touriste, sans penser à me renseigner sur la salle où on était (ce qui m'a valu 1/4 d'heure de retard...), et j'ai même oublié le livre de cours alors que c'était ouvert aux documents... Pas très sérieux tout ça, on voit que c'est la fin !!!

Bref, si tôt sortie de l'exam, j'ai été régler les affaires de compte en banque, bourse, et autres formalités.

Ensuite est venu le temps de dire au revoir...
D'abord, pas mal d'étudiants internationaux. Puis, je suis passée à la cafétéria où j'ai travaillé ; Heather avait les yeux tout humides... J'ai fait une promenade avec Grant. Jake est passé me voir et on a discuté 2 bonnes heures en buvant un coup. Jon est aussi passé rapidement...
J'ai bataillé avec mes valises jusqu'à pas loin de 2h du mat'. J'ai pourtant pas acheté grand chose, mais elles étaient déjà pleines à craquer quand je suis arrivée...

MAIS... Mon expérience américaine ne se termine pas là ! Avant de rejoindre la France, je vais au festival de jazz de New Orléans, en Louisiane, soit quasiment à l'opposé de Houghton !